Среди этого многочисленного (более 250 видов) рода растений широкое распространение в садоводстве получил один вид: Гелиотроп перувианский, или древовидный (Heliotropium peruvianum = h. arborescens). Это травянистый многолетник родом из Южной Америки (Эквадор, Перу). В средней полосе гелиотроп выращивается в цветниках как однолетник. Несмотря на длительный период выращивания от всходов до цветения гелиотроп высоко ценится за редкое среди цветущих однолетников сочетание свойств: насыщенный фиолетовый оттенок (у большинства сортов) и щитковидную форму соцветий. Хорошо выносит условия контейнеров и вазонов. Цветы обладают запахом ванили и привлекают бабочек.
Гелиотроп — одно из традиционных растений русских усадеб. Упоминания о нем часто встречаются в художественной литературе.
Использование в декоративном садоводстве
Фактурные соцветия гелиотропа и его морщинистые листья красиво дополняют в цветниках растения с нежными шелковистыми лепестками. Насыщенный цвет фиолетовых сортов зрительно усиливает впечатление объема, создавая иллюзию углублений в растительных композициях.
Хотя и существуют сорта гелиотропа с пурпурными, белыми и сиреневыми цветками, в продаже в виде семян в основном представлены фиолетовые сорта. Они ценятся за редкий насыщенный цвет, красиво оттеняющий растения с нежной окраской лепестков. Если нужно получить другие, более распространенные оттенки, цветоводы чаще используют однолетники, опережающие гелиотроп в скорости развития, выращивать которые в конечном счете менее хлопотно.
Как жароустойчивое и довольно засухоустойчивое растение гелиотроп удобно использовать на солнечных клумбах, в контейнерах и вазонах. Он хорошо переносит выращивание в ограниченном объеме почвы.
Выращивание рассады
Гелиотроп выращивают рассадным способом из черенков или семян.
Старые сорта годились только на выращивание черенками: из-за длинного периода развития от всходов до цветения при посеве семян. Для заготовки черенков нужно до наступления заморозков аккуратно выкопать с большим комом земли маточное растение и пересадить в горшок, как можно меньше повреждая корни. Зимой маточник содержат на светлом подоконнике при умеренном поливе, оптимальная температура содержания +12...+15°С. В середине марта веточки нарезают на черенки длиной 4-5 см, укореняют в горшочках.
Современные гибриды гелиотропа при посеве в конце февраля — начале марта зацветают уже в июне, их легче выращивать из семян. Период от всходов до цветения рассады — 80-110 дней. Оптимальная температура прорастания семян гелиотропа +18...+20°С.
Иногда садоводы жалуются, что при посеве семенами гелиотроп зацветает только к концу лета, дает разные по высоте растения и мелкие соцветия. Скорее всего, такое происходит из-за покупки низкосортных семян. Проблем можно избежать, если покупать семена гелоитропа под проверенными торговыми марками, где возможность пересорта сведена к минимуму. Качественные семена этой культуры продают, например: Поиск, Престиж, Русский огород, Unwins seeds, Johnsons. Растения из гибридных семян выровнены по высоте, имеют крупные соцветия и зацветают примерно через 12-16 недель после всходов.
Подробнее: Выращивание рассады гелиотропа из семян
Смотрите также: Черенкование гелиотропа: мастер-класс
Посадка и уход
Гелиотроп относится к теплолюбивым летникам, он не выносит заморозков. В открытый грунт его высаживают обычно в конце первой декады июня. В контейнер или вазон можно посадить гелиотроп раньше, если есть возможность на время заморозков заносить емкость в укрытие.
Место для посадки гелиотропа должно быть солнечным, без застоя влаги. Почва легкая и плодородная. Тяжелую почву можно улучшить внесением торфа и перегноя (по 2 ведра на кв. м).
В первое время после высадки рассаду гелиотропа желательно поливать 1-2 раза в неделю. Через 2 недели, когда растения укоренятся, полив необходим только при подсыхании почвы на глубине 5 см. Для более пышного цветения желательно подкармливать гелиотроп раз в 2 недели любым быстрорастворимым или жидким удобрением.
Цветение гелиотропа длится до заморозков, в теплую осень в сентябре — октябре могут вызревать семена.
РЕКОМЕНДАЦИИ ПО УХОДУ
Полив, подкормка
