Весной хионодоксы расцветают одними из первых, нередко даже из-под снега. Видимо, именно поэтому название происходит от греческих слов 'chion' - снег и 'doxa' — гордость.
Род хионодокса включает шесть видов ранневесенних эфемероидов: после цветения, в июне, надземная часть полностью отмирает. Хионодоксы — изящные низкорослые луковичные с листьями 8-12 см длиной и цветоносом до 20 см, несущим несколько колокольчиковидных цветков диаметром от 2,5 до 4 см в зависимости от вида. Цвет у них бывает голубой, синий, белый и даже розовый.
Один из наиболее популярных в садовой культуре видов - хионодокса Люцилии (Chionodoxa luciliae), происходящая с островов Средиземного моря и Турции. Луковица у этого вида высотой 3 см, цветонос до 20 см с несколькими цветками до 2,5 см в диаметре. Цветет в апреле, надземная часть отмирает в июне. Распространены формы аlba (белая) и rosea (розовая).
Популярны также хионодокса гигантская (Ch. gigantea ) с цветками 3–4 см в диаметре и хионодокса Форбса (Ch. forbesii), особенно ее сорт 'Pink Giant' .
Разные виды хионодокс легко скрещиваются между собой, образуя многочисленные гибриды с промежуточными признаками. Среди сеянцев трудно найти два одинаковых экземпляра, а зацветают они уже на третий год, так что в случае посева собственных семян результата придется ждать не слишком долго. Кроме того, хионодоксы легко скрещиваются со сциллами, образуя в результате хионосциллы.
В саду хионодоксы лучше сажать на хорошо освещенных участках, но они будут неплохо расти и в полутени, или в тени листопадных деревьев, которые поздно покрываются листвой. Если для посадки выбрать место, где рано тает снег, цветение тоже будет ранним. В полутени оно начнется позже, но продлится на несколько дней дольше. Главное, во время весенних работ в саду по мягкой земле не затоптать нежных ростков.
Хионодоксы украсят собою цветники, особенно в природном стиле, и альпинарий или рокарий. Они хорошо смотрятся в совместных посадках с крокусами, сциллами, эритрониумами, пушкиниями, требующих сходных условий. Хионодоксы можно высаживать отдельными групками на газоне или выращивать в контейнерной культуре. Также их можно использовать для выгонки.
Зимостойкие и засухоустойчивые хионодоксы не требуют особого ухода. Весной, в период активного роста не помешает питательная подкормка. Удобрения можно вносить еще по снегу.
Размножают хионодоксы обычно дочерними луковицами, которые высаживают в августе-сентябре на глубину 5-8 см на расстоянии 5 см друг от друга, или семенами, которые лучше сеять под зиму. Хионодоксы могут годами расти на одном и том же месте без пересадки, которую при необходимости можно производить даже во время цветения. Многие виды дают самосев. Мясистые семена хионодокс нравятся муравьям, поэтому новые растения нередко можно обнаружить в неожиданных уголках сада.
РЕКОМЕНДАЦИИ ПО УХОДУ
Подойдут солнечные участки, или участки в редкой тени листопадных деревьев, у которых поздно появляется листва.
Лучше всего растут на плодородных суглинках.
Засухоустойчивы. Зимостойки.
