Летом вы не обратите никакого внимания на это растение. Пройдете мимо и не заметите разросшегося куста омелы в ветвях яблони или дуба. Зато зимой, в декабре, она выглядит как зеленый шар с белыми ягодками-жемчужинами, украсивший дерево.
Разумеется, это удивительное свойство растения – появляться высоко на дереве неизвестно откуда и быть красивым именно тогда, когда все вокруг голо и пусто, – не могло остаться незамеченным.
Везде, и в Древнем Риме, и в Японии, и в Галлии, и в Шотландии, этому кустарнику приписывали не только лекарственные свойства, но и магические – якобы помогает находить клады, является оберегом, делает плодородными сады. Христианская церковь боролась с этими языческими верованиями, но безуспешно. Ветка омелы под потолком – обязательный атрибут рождественского украшения в западноевропейских и американских домах.
Естественный ареал произрастания омелы – тропики и субтропики Европы, Азии, Африки и Австралии. Дальше всего на север проникает омела белая (Viscum album). В нашей стране она растет на юге, а в Приморском крае встречается омела окрашенная (Viscum coloratum) с яркими желто-оранжевыми ягодами.
Народные названия омелы – вихорево гнездо, ведьмино гнездо, громовая метла – говорят о том, как наши предки объясняли появление этого вечнозеленого кустарника на стволах деревьев. Ближе всего к истине оказались древние римляне, назвавшие его viscum, в переводе с латинского – птичий клей. Действительно, в распространении омелы главную роль играют висицин – клейкое вещество, содержащееся в ягодах омелы, и птицы. Поедая ягоды, они пачкают клейкой массой клюв, а вытирая его о кору дерева, часто оставляют на ней и семя. Попадают семена на ветви и с пометом птиц, и тоже, благодаря клею, надежно прикрепляются. Семя дает побег и корневой отпрыск, который проникает под кору и разрастается между ней и древесиной. Корневые отпрыски, расползаясь по всему дереву, дают новые побеги, извести прилипчивую омелу сложно.
Зеленые кожистые листья кустарника синтезируют органические соединения, но воду и минеральные вещества растение получает у дерева, на котором поселилось: дуба, липы, ивы, клена, березы, рябины, яблони или груши. Встречается омела и на хвойных деревьях. У мясистого стебля омелы разветвленные ветви, ежегодно прирастающие на одно звено с двумя листьями. По числу этих звеньев можно узнать возраст растения. В начале весны на нем расцветают неприметные цветки, затем они сменяются зелеными ягодами, дозревающими в декабре, под Рождество.
Народная медицина признает многочисленные лекарственные свойства омелы. А можно ли верить в ее магическую силу? Под Рождество – можно. Англичане, например, верят. Они целуют девушек под ветками рождественской омелы, считая, что такой поцелуй приносит любовь.
РЕКОМЕНДАЦИИ ПО УХОДУ
Не требует
