Римские легионеры брали их с собой в дальние походы как естественные консервы; средневековые монахи разводили на грядках монастырских огородов, чтобы пополнить скудный постный рацион; европейские колонизаторы и в жаркой Африке, и на далеких Антильских островах не хотели отказываться от любимого деликатеса. Не без помощи французов виноградная улитка (Helix pomatia) попала в XVIII веке и в Россию.
- Где встречается виноградная улитка?
- Как выглядит виноградная улитка?
- Где в природе можно найти улиток? Особенности экологии улиток
- Разведение улиток в искусственных условиях
Где встречается виноградная улитка?
Правда, распространилась она в основном в южных районах, где условия для ее развития наиболее благоприятны. В средней полосе – только локальные популяции, связанные в основном с человеком. Считается, что разведение виноградных улиток экономически выгодно даже в наших климатических условиях. При сравнительно небольших затратах эта деятельность может в короткие сроки дать значительный экономический эффект. Причем разведение улиток под силу и школьникам, и пенсионерам, имеющим небольшой садовый участок. В Москве многие рестораны с удовольствием закупают этот деликатесный продукт.
Виноградная улитка
Как выглядит виноградная улитка?
Как выглядят улитки, знает каждый. Виноградная же – одна из самых крупных в нашей стране. Спирально изогнутая раковина (высотой и шириной до 50 мм) защищает мягкое тело моллюска от механических повреждений и врагов, которых у нее множество: ежи, мыши, птицы, хищные насекомые. Если улитка живет во влажной среде, ее раковина темная и относительно мягкая, в сухой – более светлая и твердая. Туловище асимметрично, с четко различимой головой и широкой плоской ногой. На голове – две пары щупалец, которые часто называют рожками. На самом деле это органы чувств: нижняя пара – обоняния и вкуса, а верхняя – глаза. С помощью же мускулистой ноги моллюски плавно передвигаются, скользя на подошве, покрытой слизью. В засушливое лето улитки вялы и неактивны.
Они забираются в раковину и отгораживаются от окружающей среды тонкой пленкой, которая уменьшает до минимума испарение воды из тела, но пропускает воздух. Но как только начинаются дожди или появляется обильная роса, улитки прорывают пленку и начинают активную деятельность.
Где в природе можно найти улиток? Особенности экологии улиток
В природе они обитают в широколистных лесах, на лугах, в оврагах, в слабозатененных садах, парках, заросших кустарником. Обязательное условие – меловая или известняковая почва. В сухую погоду прячутся под камнями, в тени растений или в сырых местах. День проводят, спрятавшись в раковину, а на кормежку выходят лишь ночью.
Виноградная улитка
Пищей для них служат листья и стебли многих растений: земляники, подорожника, конского щавеля, одуванчика, медуницы, лопуха, крапивы, хрена, капусты, сныти, малины, клевера, иван-чая, подмаренника и др. Поедают они и плоды, в том числе подгнившие, и листовой опад. Большое количество виноградных улиток может нанести вред растениям огорода и сада. Но садам средней полосы такая опасность не грозит. Хотя это достаточно плодовитый вид наземных моллюсков, в наших климатических условиях ее плодовитость реализуется слабо. Только при искусственном культивировании они более полно реализуют свой потенциал.
Виноградные улитки – гермафродиты. Но, несмотря на обоеполость, ритуал ухаживания у этих животных красив и даже забавен. Оба моллюска становятся "лицом" друг к другу так, чтобы подошвы их ног соприкасались, вытягиваются горизонтально и выстреливают друг в друга "любовными стрелами", острыми известковыми образованиями длиной около 1 см. Через две недели после спаривания улитки откладывают около сорока перламутровых яиц в выкопанную в земле ямку (на глубину 3–4 см). На устройство гнезда моллюск затрачивает примерно двадцать часов. Готовую кладку засыпает землей. Инкубационный период – две–четыре недели.
Виноградная улитка
Разведение улиток в искусственных условиях
Разведение улиток в искусственных условиях – гарантия стабильной и экологически чистой продукции. Разводить их можно по-разному. На открытых участках – это "улиточные сады" и вольеры: огороженную территорию засевают клевером, зерно-бобовыми, рапсом, подсолнечником, топинамбуром или другими кормовыми растениями. Когда они немного подрастут, запускают взрослых улиток. Обязательные условия – достаточное количество пищи, определенная влажность и наличие мела или извести. На этом же участке виноградные улитки зимуют и выводят потомство.
Другой способ – смешанное выращивание, когда инкубация яиц, подращивание молоди происходят в закрытом помещении, а доращивание – на открытых участках. И наконец – полностью в закрытом помещении. Этот метод требует немалых капиталовложений. Помещение для выращивания улиток должно быть изолировано, без посторонних запахов, пыли, с регулируемым температурно-влажностным режимом. Но это уже серьезное производство, не для дачников, а для фермерских хозяйств.
Кстати, мясо виноградных улиток содержит 70% белка (на треть больше, чем в курином яйце), 10% животных жиров, 20% – аминокислот. А еще витамины и микроэлементы.
Причем в таких количествах, что фармацевтическая промышленность многих стран использует улиток как сырье для лекарственных препаратов. Установлено, что в мясе улитки высокое содержание биологически активных веществ, которые активизируют жизненные процессы и оказывают омолаживающий эффект. Улиток рекомендуют беременным женщинам и кормящим матерям, детям и взрослым людям при заболеваниях, требующих регенерации и укрепления костно-хрящевой ткани.
