По обочинам дорог, у заборов, на пустошах, там, где у нас обычно разрастаются крапива, донник и пижма, в теплой Европе растет вербена. Точнее, вербена аптечная, или лекарственная, – единственный вид, встречающийся в умеренных широтах в диком виде.
Вербена была широко известна во всех древних цивилизациях – в Индии, Египте, Вавилоне, Персии, Греции. Ее считали священной и использовали в религиозных обрядах и медицине. У греков она была травой Афродиты, а у римлян, соответственно, Венеры – отсюда, как полагают, и название: herba Veneris – трава Венеры.
Карл Линней сохранил за растением древнее название, добавив видовой эпитет "аптечная". Все другие вербены – жители тропиков и субтропиков, попавшие в ботанические сады Европы из горных районов Чили, Перу и Аргентины. В результате их скрещивания появилась вербена садовая, или гибридная (V. х hybrida, или V. hortensis). Она была очень популярна в Викторианскую эпоху, к началу ХХ века насчитывалось уже более ста ее сортов.
Кроме разнообразия окрасок цветка одним из достоинств садовой вербены был аромат, тонкий и хорошо различимый. Однако в период войн и потрясений, прокатившихся по Европе в первой половине прошлого века, большинство созданных сортов было утрачено, а потом в моду вошли другие растения. К селекции вербен вернулись только в девяностые годы.
В Северную Америку вербена садовая попала благодаря европейским переселенцам, не подозревавшим о существовании местных видов растения. Позднее знаменитый американский ботаник Либерти Хайд Бэйли сокрушался, что "в Европе вербены – признанные садовые цветы, их любят, а здесь, в Америке, на родине, на них почти не обращают внимания".
РЕКОМЕНДАЦИИ ПО УХОДУ
Светолюбива. В тени цветение слабее, побеги сильно вытягиваются.
Желательна умеренно плодородная, рыхлая, воздухопроницаемая почва.
Засухоустойчива.
Болезни - на тяжелых сырых и холодных почвах при недостаточном освещении вербена гибридная может страдать от мучнистой росы, другие виды более устойчивы к болезням.
Вредители - капустная совка, жуки-цветоеды.
