Наиболее зимостойки гибриды рододендрона Смирнова (R. smirnowii): 'Lajka', 'Hellikki', катевбинского (R. catawbiense): 'Nova Zembla', 'Roseum Elegans', короткоплодного (R. brachycarpum): 'Helsinki University', 'Mikkeli', 'PMA Tigerstedt'. Взрослые растения способны развивать мощные кусты 1,5–2 м высотой.
Одновременно это и самая уязвимая группа – они особенно требовательны к условиям роста. Прежде всего необходимо найти место с оптимальным освещением: при сильном затенении рододендрон будет слабо цвести, в то же время полуденное солнце нежелательно, а ранней весной, при замерзшей почве, губительно. Листья начинают испарять влагу, восполнить которую растение еще не может, и листва попросту высыхает.
Идеальное местоположение высоких крупнолистных и крупноцветковых видов рододендронов– между редко стоящими соснами. В качестве соседей хорошо подойдут любые папоротники и другие классические участники теневых цветников. Ажурные кустики дицентры исключительной и красивой, сизоватые листья купены, серебристые коврики яснотки пятнистой составят деликатный контраст плотной кожистой листве рододенронов, подчеркнут их эффектное цветение и тактично разнообразят композицию в течение сезона.
