Правда, и выбирать есть из чего: сегодня насчитывается 1300 диких видов и несколько тысяч культурных сортов. Понятно, что не все из них можно купить, но и то, что продается, тоже достаточно обширно.
Конечно, из этого списка придется сразу исключить теплолюбивые тропические виды. Правда, и многие европейские сорта, предлагаемые в российских магазинах, оказываются не так зимостойки, как обещается. Дело в том, что посадочный материал доставляется в основном из Польши, и зимостоек он только по их меркам.
К счастью, сорта и виды рододендронов, успешно зимующие в наших условиях, и без того многочисленны. Особенно выносливы растения из Сибири, с Дальнего Востока и из Канады – это рододендрон даурский, катевбинский, японский, короткоплодный, Смирнова, Форчуна, Шлиппенбаха.
К сожалению, в продаже они попадаются реже – по мнению польских садовников, они не так интересны, как вновь выведенные в Европе сорта. Хотя конечно же они не правы. Эти виды красивы и изысканны, и многие из них привлекают не только цветами, но и декоративной листвой.
Удивительно, как много может быть дано природой одному растению: роскошь цветения, богатая палитра красок, чистота и яркость тона. Цветовая гамма безгранична. Тут и нежно-розовая окраска (сорт 'Лигава'), и ярко-красная (сорт 'Делила'), и бледно-сиреневая (рододендрон облепиховидный), и густо-фиолетовая (сорта 'Моерхайм', 'Азурика').
Перечисленные сорта получены в результате гибридизации от зимостойких видов. Например,'Гессен' и 'Лигава' – с участием рододендрона катевбинского, 'Делила'– р. Смирнова, 'Моерхайм' – р. плотного, 'Карминдуфт' – р.ноготковидного,'Тигерштедт' – р. короткоплодного и так далее.
Листопадные рододендрон японский и рододендрон желтый пламенеют осенью пунцово-золотым пожаром, листья вечнозеленых рододендрона короткоплодного, крупнейшего и сортов 'Тигерштедт', 'Хельсинки Университет' весь год сохраняют окраску, подобную темному малахиту.
