Багульники полностью зимостойки, длительно и эффектно цветут, легко удаются в культуре. Обладая природной, ненавязчивой прелестью, они без труда впишутся в любую композицию.
Багульник болотный
Садовая жизнь полна неожиданностей и интригующих сюжетов. Полку рододендронов вдруг прибыло – ботаники отнесли к ним все восемь видов багульника. Современное название багульника болотного (Ledum palustre) теперь рододендрон войлочный (Rhododendron tomentosum). Этот всем известный багульник широко распространен в северной части России на торфяниках и во влажных лесах. Вечнозеленый кустарник с опушенными побегами и раскидистой кроной 50–90 см высотой и такого же диаметра. Листочки узкие, с сильным запахом (может вызывать аллергию!). Ароматны и цветки, они собраны в плотные соцветия по несколько десятков, совсем мелкие, белые или кремовые. Соцветия кажутся пушистыми из-за далеко выступающих из чашечки цветка тычинок. Может быть, заросли багульника в природе покажутся вам недостаточно декоративными для того, чтобы иметь нечто подобное в саду. Но даже природный вид в садовых условиях преображается: соцветия становятся более крупными, а сам куст гуще ветвится.
Другие багульники
Рододендрон субарктический (Rh. subarcticum, ранее багульник стелющийся, L. palustre ssp. decumbens) отличается формой куста – его низко расположенная крона почти прижата к земле. Растение изящное, некрупное, до 30 см высотой, диаметр кроны может достигать 40 см. Листочки мелкие и узкие, а соцветия такого же размера, как у более рослых собратьев, что в период цветения составляет эффектный контраст. Дальневосточные виды крупнее, они развивают округлые кусты 100–120 см высотой и такого же диаметра. К ним относятся рододендрон Толмачева (R. tolmachevii, ранее багульник широколистный, L. macrophyllum) и рододендрон разноволосистый (Rh. diversipilosum, ранее L. palustre ssp. diversipilosum). Последний имеет сорт Milky Way с особенно крупными шарообразными чисто-белыми соцветиями, густо покрывающими крону. Высота куста 80–90 см. Рододендрон гренландский (Rh. groenlandicum, ранее L. palustre ssp. groenlandicum), распространенный в природе на севере Американского континента и в Гренландии, представлен в культуре формой Compactum. Это очаровательное растение, развивающее округлый кустик высотой 40–50 см и такого же диаметра. Листья иной формы, чем у багульника, – они не такие узкие, скорее овальные. Многочисленные плотные соцветия-"снежки" распускаются во второй половине мая и украшают кустик на протяжении трех-четырех недель.
Перспективы селекции багульников
В местах совместного произрастания этих рододендронов с другими видами встречаются природные гибриды рододендронов, например, лапландского и субарктического. Современные селекционеры, в частности финские, используют багульники в гибридизации. А это значит, что есть вероятность вскоре украсить наши сады новыми сортами, столь же зимостойкими и неприхотливыми, как багульник, но с более крупными цветками. Скорее всего, расширится и цветовая гамма, добавятся розовые и сиреневые оттенки.
Уход за багульником
Сажают эти рододендроны в кислую рыхлую почву, на хорошо дренированном участке. К плодородию грунта они не требовательны. Влажность почвы и воздуха желательно обеспечить, хотя взрослые, хорошо развитые растения очень выносливы и могут выдерживать кратковременную пересушку без потери декоративности. Подкормки, как правило, не нужны, достаточно органического мульчирования (компостированная кора, хвоя). Лучше цветут и формируют более компактную крону на светлых участках, но не страдают и при небольшом затенении. В густой тени кусты становятся раскидистыми, соцветия мельчают. Обладая компактной корневой системой, легко переносят пересадку.
Багульник в саду
В саду хорошо смотрятся высаженные по несколько экземпляров в подбивке групп листопадных или вечнозеленых рододендронов. Период их цветения совпадает по времени с цветением многих листопадных видов и сортов (Mollis-гибриды, большинство сортов из серии Northern Lights). В этом случае пушистые белые соцветия-шарики будут прекрасным дополнением в нижнем ярусе. Эти рододендроны можно посадить и в смешанные композиции с некрупными хвойными, сортами сосны горной, миниатюрными елями, туями. Компактные и стелющиеся виды и формы очень хороши на террасах или в каменистых садах.
РЕКОМЕНДАЦИИ ПО УХОДУ
Сажают в кислую рыхлую почву на хорошо дренированном участке.
